Lucas Carabajal se estrenó como ganador en el TC2000 y Volkswagen volvió a festejar después de 21 años

Lucas Carabajal necesitó apenas cinco carreras para ganar en el TC2000. Y no eligió cualquier escenario para hacerlo. El chaqueño se impuso en El Zonda-Eduardo Copello, uno de los circuitos donde menos margen existe para improvisar, después de ir hacia adelante desde las primeras vueltas.

La carrera comenzó con Matías Rodríguez adelante gracias a la inversión de los seis primeros de la clasificación. El sábado, Emiliano Stang había quedado con la pole y el nuevo récord del circuito después de la sanción de dos puestos a Matías Rossi por no cumplir con la altura reglamentaria, pero el formato de la fecha modificó completamente el orden de largada. Rodríguez aprovechó esa oportunidad y sostuvo la punta en los primeros metros, seguido inicialmente por Marcelo Ciarrocchi. Carabajal, sin embargo, no tardó en aparecer.

CARABAJAL FUE POR LA PUNTA DESDE EL COMIENZO

En la segunda vuelta el piloto del Halcón Motorsport superó a Ciarrocchi y comenzó a perseguir a Rodríguez. El cambio de líder llegó en el cuarto giro, cuando Carabajal consiguió una mejor salida hacia la recta principal y completó la maniobra antes de la chicana.

A partir de ese momento la carrera empezó a cambiar rápidamente. Rodríguez perdió terreno y quedó al alcance de Rossi, que intentó avanzar poco después. A la salida de La Viborita, ambos se tocaron y el Volkswagen quedó fuera de carrera, provocando el ingreso del Auto de Seguridad. El Toyota de Rossi también sufrió daños en el lateral derecho, pero pudo continuar.

El relanzamiento volvió a modificar el orden. Franco Vivian consiguió superar a Rossi y Stang avanzó hasta la segunda posición, completando una recuperación importante después de haber largado sexto. El entrerriano venía de ser el gran protagonista del sábado y parecía tener ritmo para llevar la discusión nuevamente hacia adelante. No pudo hacerlo.

STANG PASÓ DE LA POLE AL ABANDONO

En la vuelta 12, Stang debió detenerse por un problema de temperatura en el motor de su Toyota Corolla Cross. El abandono fue uno de los golpes fuertes de la carrera porque el piloto de Crespo marchaba segundo y llegaba a San Juan como escolta de Rossi en el campeonato.

Su retiro dejó a Vivian detrás de Carabajal y comenzó a separar la carrera en dos sectores. Los dos primeros fueron construyendo una diferencia importante, mientras detrás se armó el grupo que terminaría ofreciendo el mejor espectáculo de las últimas vueltas.

Rossi seguía tercero con su auto dañado, pero Gabriel Ponce de León había protagonizado otra de sus habituales remontadas. El piloto de Junín había partido 13º y, con el paso de las vueltas, fue avanzando hasta quedar directamente a espaldas del líder del campeonato.

En los minutos finales, Carabajal y Vivian ya estaban suficientemente separados como para administrar sus posiciones. La atención quedó entonces en Rossi y Ponce de León.

ROSSI Y PONCE DE LEÓN ANIMARON EL CIERRE

La pelea por el tercer puesto fue probablemente el mejor tramo de la carrera. Ponce de León presionó al Toyota de Rossi prácticamente hasta la bandera a cuadros, mientras Ciarrocchi y Valentín Yankelevich también se mantenían pegados esperando cualquier error.

Rossi resistió y consiguió salvar un podio que terminó siendo importante para el campeonato. Ponce de León quedó cuarto, Ciarrocchi quinto y Yankelevich sexto, todos separados por muy poco al final.

Después de 28 vueltas, Carbajal recibió la bandera a cuadros con un tiempo total de 36m29s706 y un promedio de 160,513 km/h, asegurándose su primera victoria en el TC2000. Vivian terminó segundo y también sumó buenos puntos para el campeonato.

VOLKSWAGEN VOLVIÓ A GANAR DESPUÉS DE 21 AÑOS

La victoria de Carabajal tuvo además una dimensión histórica. Volkswagen no ganaba en el TC2000 desde el 24 de julio de 2005, cuando Emiliano Spataro se impuso con un Bora en Curitiba. Carabajal terminó con esa espera y, al mismo tiempo, consiguió el primer triunfo del Halcón Motorsport dentro de la categoría.

También hubo otro dato particular: hacía 12 años que un piloto chaqueño no ganaba una carrera del TC2000. El anterior había sido Matías Muñoz Marchesi, vencedor con Chevrolet el 5 de octubre de 2014. Aquella victoria también había ocurrido en El Zonda.

“Se tenía que dar luego de varias peleas en las últimas fechas. Le tengo que agradecer al equipo por todo el trabajo que hacen para darme un gran SUV. El triunfo en El Zonda es muy importante para mi carrera deportiva. Espero poder repetirlo en las carreras que restan del campeonato”, afirmó Carabajal después de su primera victoria.

El resultado confirmó algo que ya venía insinuándose. En Junín había quedado a apenas 28 milésimas de Rossi en clasificación y en San Juan volvió a mostrarse competitivo desde el inicio. Esta vez consiguió completar el trabajo: pasó al líder en pista y después sostuvo la carrera cuando quedó adelante.

ROSSI SALIÓ FORTALECIDO EN EL CAMPEONATO

Aunque no ganó, Rossi consiguió transformar una carrera complicada en un resultado muy valioso. Con el abandono de Stang y su tercer puesto, el piloto de Toyota amplió su ventaja al frente del torneo y llegó a 146 puntos. La pelea detrás suyo también cambió. Vivian avanzó al segundo lugar con 111 puntos, Stang quedó tercero con 109 y Ponce de León se acercó con 99.

Por su parte, Henry Martin consiguió finalmente ser parte de su carrera homenaje y vio la bandera de cuadro, como era su objetivo. Después de no poder clasificar por la rotura sufrida en el último entrenamiento, el Corsi Sport reparó el Toyota Corolla Cross y el sanjuanino pudo largar la final, que terminó en la 12ª posición.

Pero el nombre del domingo fue otro. Lucas Carabajal llegó al TC2000 hace apenas cinco carreras y en El Zonda ya se convirtió en ganador. Lo hizo pasando al frente en pista, en uno de los circuitos más exigentes del país y devolviendo a Volkswagen a un lugar que no ocupaba desde hacía más de dos décadas.